«Судьба — это случайность, как автомобильная авария на автостраде. В одну минуту вы контролируете ситуацию, а в следующую вы слетаете с рельсов, врезаясь головой в судьбу. Единственный путь через это через, нет возврата к тому, кем вы были или откуда пришли. Теперь все по-другому. Ты другой. В этом вопросе нет выбора, просто так обстоят дела. Но что, если я скажу вам, что есть способ уравнять правила игры? Есть. Мы обнаружили его здесь, в Институте.
«Меня зовут Рич Хаксли, основатель упомянутой компании. Видите ли, Закон Мультивселенной (это уже не теория, дамы и господа) утверждает, что существует бесконечное количество вселенных, охватывающих все исходы. Хотя это упрощенное представление, поскольку логика все еще применима (потомство не может родиться раньше родителей и т. д.), общее понимание верно. Следовательно, если существует конечное число «бесконечных» версий вас самих, должна быть и «лучшая» ваша версия. Разве вы не хотели бы знать, что вы лучшая версия себя? Мы взломали код, — говорит Рич, улыбаясь рекламе.
«Используя лучшие умы в области квантовой механики, научной теории, команды компьютерных инженеров, работающие бок о бок с передовыми программами искусственного интеллекта, и старое доброе предпринимательство, мы разработали то, что назвали «Алгоритм». Алгоритм способен анализировать данные из мультивселенной и дает нам точный расчет, вплоть до каждой последовательности ДНК и отдельной молекулы, какой будет оптимальная версия вас. Используя эту информацию, мы создаем и синтезируем матрицу пищевых добавок и производим тридцатидневный запас таблеток (думайте о них как о ежедневных поливитаминах). Если следовать указаниям, тридцатидневный запас позволит пользователю превратиться в этот просчитанный идеал».
«Вы можете подумать: «Это не может быть правдой». Это реально. И это стоит. Много времени, денег и энергии посвящено тому, чтобы сделать этот процесс реальностью, не говоря уже о всей работе, которая привела к его осуществлению, и поэтому это недешево. Однако двести пятьдесят тысяч долларов — ничто по сравнению с лучшей жизнью. Разве ты этого не стоишь? А людям, которые ворчат и говорят, что это только для богатых, или что элита становится сильнее… Ну, они просто не понимают того щедрого вклада, который Институт сделал для улучшения человечества. Надеюсь, они поймут, что наши благотворительные пожертвования делаются добросовестно, а не для того, чтобы подавить неприятные слухи о незаконной деятельности здесь. Наши операторы ждут тех, кто хочет забронировать у нас номер!»
Бззззззз.
Разгромить. Вырезать до черного.
— Что значит, они идут?
— Алиса, нам нужно идти. Сейчас.”
“Но кто? Кто идет?”
— У меня нет времени объяснять… Я… прости. Я понятия не имел…”
— Я боюсь, Ричард. Пожалуйста-“
Выстрелы. Алиса кричит. Больше выстрелов. Крик Алисы обрывается на полпути.
Серьезно, где все пошло не так? Это не может быть судьбой. Это что-то другое, что-то сверх того, потому что судьба не реальна , продолжает твердить себе Рич. Рич Хаксли создал The Institute и начал играть в Бога. Никакой судьбы, только то, что создал человек, то, что создал Рич. Так что, если он перегонял сущность не только из лучшей версии себя, но и из серебряного и бронзового места тоже? Он взял ДНК трех лучших Ричардов. Это делало его лучше всех. Теперь он был другим.
Но они идут за ним, точно так же, как он поступил с ними. Алгоритм не так невинен и прямолинеен, как объяснил Рич в рекламе своего бизнеса. Большинство из них — правда, как и большинство великих заблуждений. Да, они сканируют мультивселенную и анализируют данные в поисках идеальных версий вас самих. Да, оригинальная тридцатидневная формула создается и перегоняется в форму таблеток для приема клиентами. Да, вы наследуете лучшие качества и лучшие качества от своей «лучшей версии». Да, вы не почувствуете никакой физической или моральной боли, и это совершенно безвредно для клиента.
Но.
Берет, дает.
Тридцатидневный запас таблеток должен помочь передать все… желания от сервера к клиенту. Думайте об этом как о загрузке обновления прошивки, за исключением того, что после завершения обновления хост умирает и выбрасывается в крематорий под Институтом. Ну что ж. Это другая проблема Вселенной. Действительно ли это похищение через измерения, если вы делаете это с собой? Закон Мультивселенной гласит, что существует вселенная, созданная для всех результатов. Это означает, что есть вселенная, откуда убегают все их так называемые «жертвы». Это не беспокоит Рича, как не беспокоит его кот Шрёдингера.
Однако Алису это беспокоило. Вот почему Рич скрывал это от нее, сколько мог, но это не имеет значения, потому что кот вылез из мешка. Судьба . Это слово вызывает у него отвращение больше, чем запах меди в воздухе от пуль, убивших Элис, его жену.
Все, что Рич может сделать сейчас, это бежать. Бегите от шагов позади него, от пуль, цепляющихся за стены вокруг него, когда он пытается избежать того, чтобы его поймали или убили. Может быть, он вовремя доберется до отказоустойчивого устройства, которое он разработал на случай катастрофы. Может быть . У Рича хватило предусмотрительности и средств, чтобы не считать себя непогрешимым. Таким образом, Рич создал машину, которая позволит ему путешествовать во времени за несколько мгновений до того, как Институт начал свои первые испытания многомерной науки. Алиса снова будет жива.
Очаги бетона взрываются возле его головы, когда пули врезаются в стену вокруг него. Я могу улучшить, исправить проблемы , говорит себе Рич, закрывая лицо и продолжая бежать. Почти там, чуть дальше.
Рич должен думать об иронии судьбы, что он прав насчет судьбы, это похоже на автомобильную аварию, только он сравнивает ее не с той частью. Судьба — это колесо, которое ломается, вызывая крушение, и, в свою очередь, колесо ломает нас. Он змей, пожирающий свой хвост.
На этот раз все будет иначе.
Рич подходит к сейфу — время еще есть. Он забирается в камеру в форме таблетки, высокую стоячую металлическую трубу с закрывающейся дверью. Внутри, дверь закрыта, он вздыхает с облегчением. Я могу что-то изменить , думает Рич, глядя в окно палаты. Он задыхается при виде другой версии себя с пистолетом.
«На этот раз почти достал тебя», — говорит другая версия Рича.
“На этот раз?”
«Я делал это уже несколько раз».
Рич ошеломлен, он никогда не думал противостоять самому себе. «Просто позволь мне исправить это! Ничего не делай!”
Другой Рич смеется. — Думаешь, ты первый? Я даже не думаю, что я. Я думаю, что в определенный момент это становится настолько запутанным, что никто не может сказать. Вот почему я стрелял».
Машина оживает, запускается последовательность сброса.
Альтернативный Рич улыбается и отдает честь. “Увидимся на другой стороне.”
Машина падает в темноту, и Рич чувствует холод, как будто в него вошла призрачная энергия. Он падает в бездну, становясь единым со всем, соединяясь и разъединяясь с пространственной линией времени, которую даже не понимает. Он возвращается в то время, когда его компания не начала испытания, настоящая точка перезагрузки. Он закроет свою компанию. Жизнь его жены не стоит никаких денег.
Мир вокруг Рича Хаксли складывается, как полароид старой школы, холод превращается в тепло, жизнь затопляет его. Он вернулся, он может…
Пуля попадает Ричу в живот, сбивая ветер с его парусов и бросая его на колени.
К нему подходит другая версия Рича. — Я знал, что кто-то из вас рано или поздно появится, кем бы вы ни были. Рич видит собственное замешательство. «Все Ричи разные», — объясняет Рич своему умирающему «я». «Мы невероятно похожи, и у нас могут быть даже одинаковые истории, но мы все равно разные. Вот почему сейчас ты умираешь, а не я. Рич пожимает плечами. «Судьба неотвратима».
Он нажимает на курок.
Отбой.