Десятилетний Кенни нервно сидел на пассажирском сиденье старой, грязной, зеленой 76 nova, пока его отец ехал дождливой ночью. Он смотрел в окно со стороны пассажира на хмурое ночное небо и капли дождя, скользящие по окну. Оранжевые уличные фонари освещали дорогу через различные промежутки времени, пока машина мчалась к конечному пункту назначения. Он едва дышал и не осмеливался говорить.
Он задавался вопросом, когда же закончится его кошмар, и задался вопросом, что он, мальчик всего 10 лет, мог со всем этим сделать? Был ли выход из этого?
Рябое лицо отца просто смотрело на встречную дорогу и, казалось, смеялось над какой-то неслыханной шуткой, которую Кенни не понял бы. Он весело шлепнул Кенни по ноге, рассмеявшись и пробормотав что-то в своих размышлениях и бормотании.
«Это все часть программы! Вот и все. Нам просто нужно пройти через это, и тогда все будет хорошо!» Его отец повернул голову к Кенни, показывая налитые кровью зеленые глаза, которые, казалось, вылезли из его черепа. Его нижняя губа выдвинулась вперед, а лицо приобрело более глубокий оттенок красного. Он начал рычать себе под нос. Внезапно он ударил кулаком по рулю и выругался.
Кенни не знал, что сказать отцу. Любой вопрос или замечание могли моментально испортить ситуацию, хотя трудно было представить, как такое могло быть.
«Сохраняй спокойствие, оставайся спокойным», — сказал он себе, глядя на ногу, которую ударил его отец, и увидев на ней кровавый отпечаток руки. Он тяжело сглотнул и продолжал смотреть в окно, изо всех сил пытаясь отбросить то, что видел и слышал совсем недавно.
Его отец упомянул об этой «программе» за несколько недель до инцидента, но он не получил подробностей о «программе», например, кто или что запускало программу и почему?
Кенни не мог знать об этом, и на самом деле его бабушка по отцовской линии часто говорила ему не беспокоиться о странных заявлениях отца или любом необычном поведении.
Около 5 лет назад Кенни вспомнил, что его отец сказал что-то о потере работы и что ему сказали, что у него никогда не будет другой работы в этой области. Однажды Кенни поговорил со своей бабушкой, когда он был у нее в гостях, о своем отце, и она сказала ему не беспокоиться, потому что его отец работал на компьютерах для федерального правительства над какой-то секретной программой, которая была суперсекретной, и было бы лучше, если бы Я не подглядывал, как и он в то время.
Она также сказала, что работа была очень напряженной, поэтому можно было ожидать, что он может волноваться из-за этого. В конце концов, он несет ответственность за сохранение секретов национальной безопасности.
«Это огромная ответственность для него, поэтому лучшее, что вы можете сделать, это поддержать его. Вы несете эту ответственность как его сын. Можно сказать, что вы также являетесь частью программы».
Кенни вздохнул при воспоминании, когда его внимание блуждало, когда он сидел в Нове.
«Винтовки», — сказал вслух его отец.
Кенни прочистил горло. “Коги?”
“Ага, винтики. Я сказал винтики. Винтики в машине. Вот кто мы. Это действительно не так! Они контролируют все! Ваша жизнь, ваш выбор уже заранее спланированы! Вам просто нужно оставаться с программой, пока она не закончится! “
— Ммм… да. Они?
“Они они они!!! Знаешь, они!! Все они!! Вся наша жизнь была под контролем. Даже моя жена, твоя мать была растением! Предателем!”
К этому времени кровь на его руках в основном высохла, но на руле еще оставались пятна. Кенни старался не смотреть на это. «Все будет хорошо», — сказал он себе. «Как мама сказала, все в порядке»
Конечно, он не мог думать о ней, не думая о пятнах крови в машине, своих штанах, ее мертвом теле, завернутом в черные мешки для мусора и запихнутом в багажник зеленой новы. Те самые сумки, которые он сам помогал поднимать в багажник. Кухонный нож для стейка… который отец велел ему вытащить из ее тела. Хотя он не мог. «Перестань вести себя как ребенок», — прорычал отец сквозь скрежет зубов и толкнул его на землю.
«Она была одной из них!»
Он тяжело сглотнул, опасаясь пролить слезы или даже выразить какие-либо эмоции. Трудно было представить, что его мать, заботившаяся о нем с младенчества, была одной из «них».
Все, что имело значение, — это пройти программу, какой бы она ни была, пока она не закончится. В конце концов, это было бы нормально. Это то, что отец продолжал говорить.
Машина ехала и ехала, а его отец продолжал смеяться и бормотать про себя о неизбежной судьбе, которая была навязана ему, и об отсутствии воли бороться со своей судьбой.
Как сказала его бабушка, работа его отца означала, что он должен был хранить национальные секреты, а его мать была вражеским агентом? Это просто не звучало для него все еще
Кенни долго думал об этом в дороге. Что он мог сделать, чтобы изменить эту судьбу? Он пришел к решению.
Он тихонько отстегнул пряжку ремня безопасности, затем потянулся к дверной ручке и удержался за нее, когда машина внезапно свернула влево, и Кенни почувствовал удар, когда машина врезалась в ограждение моста через реку.
Несколько недель спустя Кенни очнулся в больничной палате, и ему поставили капельницу. Оглядев комнату, он заметил, что в ней совсем нет окон, и он не слышит никаких звуков за пределами своей комнаты, а также нет ни кнопки вызова медсестры, ни туалета. Там была только кровать, капельница и дверь справа, которая была закрыта.
С другой стороны раздался внезапный стук, и Кенни едва удалось выдавить из своего рта слова «входи».
Дверь открылась, и появился мужчина в белом лабораторном халате и со старомодным зеркалом на голове. Он подошел к кровати и улыбнулся.
«Тебя не было несколько недель, Кенни. Ты нас всех по-настоящему напугал».
Кенни в замешательстве покачал головой. «Эммм.. я… был…»
«Да, мы в машине, и да, она свернула к ограждению и упала в реку. Вам удалось открыть дверь и сбежать. Очень хорошо! Я бы сказал, что вы прошли».
“Прошедший?”
“Да, вы прошли. Поздравляю!”
«Эммм, что сдал? Тест?».
“Конечно! Это все часть программы!”